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第一階段（調查階段）目的是要確定逝者往生當日的財政狀況，有了結果後，就可進行第二階段：向法院申請遺產承辦書（官方名稱是「授予承辦書」（Grant of Representation） ，但我覺得用「遺產承辦書」這個名稱較容易為人理解)，這個階段我稱之為「申請階段」。
「遺產承辦書」是一個統稱，實質是由香港高等法院遺產承辦處確認各種遺產情況後，發給申請人的一份法定文件，賦予該人法定地位和權力，代表逝者處置所有應辦未辦的事，通常就是還債、領取和分派遺產。該人就是前篇提及的「遺產管理人」（Personal Representative)。
如果遺產管理人並非唯一的繼承人，他就有法律權力及責任去收集和分派遺產給所有繼承人，權力就差不多等如逝者本人，但分派遺產時就有如一個出納員，雖然面對一大捆花花碌碌的鈔票，但只有管哩權，錢不是他的，而且分派方式要循法律規定而行，不能隨心所欲。
若此人有違反法律，出現（例如）違反誠信、中飽私囊等等瀆職行為，就很可能會引起一場爭產官司，所以選擇由誰擔任遺產管理人，是一個十分重要的決定，不應馬虎。
「遺產承辦書」其實分開很多種，最常見的有兩種：
1. 遺囑認證書（Grant of Probate）
申請人的資格以遺囑內列出的優先次序決定，以一個平常的遺囑來說，第一優先是遺囑執行人（Executor)。次之呢？遇著有優先權的人不申辦又如何處理？這方面的法律非常複雜，不贅了。
2. 遺產管理書（Grant of Letters of Administration)
何伯明律師
24.11.2024
