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「死去原知萬事空，但悲不見九州同。
王師北定中原日，家祭無忘告乃翁。」
—— 《示兒》 南宋·陸游
此詩作者是南宋著名愛國詩人陸游（1125-1210）臨終前寫給兒子的，當時中原地區被金國佔領，而詩人一直希望南宋軍隊能收復中原，但也知道自己是看不到「北定中原」的日子了，於是深情地囑咐兒子，當北伐軍隊收復中原，一定要將這個大好的訊息祭告詩人，以了他未完的心願。
此詩悲壯沉痛、可泣鬼神，可是現實是殘酷的，最終南宋王朝不但不能收復中原，在他死後約70年（1279年）更被蒙古滅掉，中國從此被蒙古人殘酷統治近一百年之久。
本篇不是想說歷史故事，而是寫根據現代法律，人死去真的「萬事空」嗎？
從逝者的角度看，死去確是「萬事空」，仍有事情未做完的也做不了。但從尚存者的角度看，逝者死去不但不是「萬事空」，而是遺下很多事情要代他處理，例如身後事、遺物、未做完的事情等等。
根據普通法，該如何處理逝者未做完的事情，就要看該事情的本質，大致上可分為兩種：
一. 如果事情必定要由逝者親自完成的，逝者一旦往生，事情通常都會就此終結。
例如歌手生前簽約同意開個人演唱會，合約卻未有訂明如歌手在演唱會舉行前往生時應如何處理，一般來說合約就會終止，他的遺產管理人（此人地位角色吃重，要另文講解）及受益人也不必因此負有關法律責任的。
二. 但如果事情並非必定要由逝者親自完成的，即使逝者往生，事情不會就此終結，遺產管理人有責任代表逝者去完成事情，不然會影響到他及遺產受益人的個人利益。
例如還債這個行為，不一定要由逝者親自做的，對不？但由誰來付還債的錢就很重要。電影電視經常看到家屬要承擔已逝世家人的債務的情節，例如夫債妻還、父債子還等等慘事，在現今文明世界都已不復存在，而是「一人做事一人當」，逝者有遺產可還債的，由遺產管理人動用其遺產還債，不夠還的部分就算債主倒霉，成了壞賬，逝者家屬無責任自掏腰包代其還債的（自願例外）。
又例如買賣土地，土地是不會因買賣任何一方死亡而消失的，有關的法律文件也可由法律認可的人代簽代辦。如逝者在生前簽了買賣合約，但在正式交易完成日前去世，交易就會由遺產管理人代完成（雖然交易肯定會被阻延）。如逝者是買方，遺產又有足夠金錢去完成買賣的話，買賣就會繼續，不夠就算買方違約，賣方取不到賠償金的話，只能自嘆倒霉，應收未收部分成了壞賬。如逝者是賣方，遺產管理人就要代表完成買賣，交出土地，收到的買款就成為遺產的一部分，按法律分配給受益人。
這個題目可說的甚多，下篇繼續。
（未完，待續）
何伯明律師
10.11.2024
