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很多人都大概知道遺囑是什麼：不就是人在生時為囑咐繼承人如何處理他的遺產而寫的文件囉，自己寫也可以呀！
説來好像很簡單，其實大大不然。很多人因誤解遺囑的法律規範，去世後留下不符法律要求的遺囑給後人，後人要補救這些缺失或要付出高昂代價，有些缺失甚至無可補救，生者只可徒呼奈何。
有那麼嚴重嗎？有的，且看下文。
前幾篇説過在港、台及很多文明國家繼承遺產，要通過司法檢驗程序。即使死者留下遺囑，未經法院檢定認證，繼承人也拿不到遺產，更莫說不同繼承人對遺囑的法律效力有爭議引致對簿公堂，勞民傷財兼後果難料。
香港法院要檢定的事項多著呢，例如遺囑的真偽、格式、內容、死者的居籍、申請者的身分資格等等，任何一項不過關，法院都不會發檢定證書，有遺囑也沒用。若各位想多了解這些檢定事項，可以參看香港高等法院發出的「無爭議遺囑認證實務指引」第五部分（第52-61頁）（只有英文版）。
説到檢定遺囑的真偽，不可不提已故華懋集團主席龔如心女士的三宗案件。首宗案件涉及其夫王德輝先生於1990年4月10日被擄失踪前簽的一份自書遺囑，內容是他將所有遺產送贈給她。王先生後來被法院宣布在1990年4月10日死亡，但她的公公王廷歆先生質疑該自書遺囑的真實性。香港法院在一、二審都裁定她敗訴，她亦隨即被刑事檢控偽做文書罪，最後終審法院判她上訴得直，她才得保自由和取得王先生的遺產。案件由1999年開始提告至2005年有終極判決，合共六年。
第一宗案件落幕不久，第二宗案件又發生，這次涉及她自己2002年簽的自書遺囑，內容是將她所有的遺產做慈善基金。她在2007年4月3日去世後不久，她生前的一位密友陳先生提出另一份聲稱是她2006年手書的遺囑，內容是將她所有的遺產給他。此案自2007年一直打到2011年，以陳先生被判偽做2006年遺囑入獄告終。
不旋踵第三宗又來，原因是她2002年的遺囑內容字句意思含糊，究竟應該由誰去成立和管理慈善基金又引起爭議。香港政府由律政司代表，與遺囑內提及的華懋慈善基金有限公司打官司，爭奪千億財產的控制權。案件由2012年打至2015年，終審法院判香港政府勝訴，但究竟香港政府幾時和如何按龔女士的遺願做慈善事業，無人說得準。
三宗案件起因都是自書遺囑（只有三數頁紙）寫得不好，但後果我以「災難性」來形容：各方花的訴訟費合計以十億港元計、耗時近20年仍結案無期。我相信這絶非王先生和龔女士的本意。
以彼為鑑，我的忠告是：法律容許DIY，不等於應該自己做。法律容許在海灘游泳，不懂游泳的人切勿往深海裏跳。即使大文豪再世，要立遺囑，還請委託專業律師辦理吧。
意猶未盡，下篇繼續。
何伯明律師
06.11.2019
